In den 1960er Jahren hatte ein Teenager namens Fred DeLuca eine Idee – ein gesundes Fastfood-Restaurant zu eröffnen. Er war damals erst 17 Jahre alt, also erhielt er Finanzierung von seinem Freund Peter Buck und gründete 1965 Peter’s Super Submarines in Bridgeport, CT.
Der Laden wurde später in Peter’s Subways und schließlich 1972 in Subway umbenannt.
DeLuca war sehr ehrgeizig und hatte bereits zu Beginn ein schnelles Wachstum für Subway angestrebt. Er arbeitete hart daran, auf andere Standorte zu expandieren. Subway wurde 2015 zur am schnellsten wachsenden Restaurantkette der Welt.
Es war keine Überraschung, da Subway viel zu bieten hatte. Erstens war es damals die einzige Fast-Food-Kette, die Gerichte über Burger und Pommes hinaus anbot. Darüber hinaus befanden sich die meisten Subway-Standorte in Stadtzentren und beliebten Vierteln. Dies trug dazu bei, die Popularität der Marke außerhalb der USA voranzutreiben.
Das erste internationale Subway-Restaurant wurde 1984 in Bahrain eröffnet. Damals befand sich das kleine Land noch in der Erholungsphase nach einer jüngsten politischen Krise. Ein Geschäftsmann aus Bahrain schlug vor, in seinem Land eine Subway zu eröffnen, und die Idee gefiel DeLuca.
Bahrain war ein großer Erfolg. Die Speisekarte von Subway ist vielseitig und viele der Zutaten eignen sich für verschiedene Märkte. Subway stieg von 100 Standorten im Jahr 1978 auf tausend Filialen kaum ein Jahrzehnt später und 1990 gab es weltweit bereits 5.000 Subway-Standorte.
Aber man könnte sagen, dass sie zu stark und zu schnell expandierten.
In den 80er und 90er Jahren gab es einen Bedarf an gesünderen Portionen und Optionen. Die Mehrheit der Fast-Food-Ketten servierte meistens ungesundes Essen, also war Subway immer die bessere Alternative.
Heutzutage gibt es jedoch bereits eine Zunahme an gesundem Fast Food. Außerdem gibt es überall in den Geschäften viele gesunde Lebensmittel und kalorienarme Getränke.
Und Sie können buchstäblich ein paar Blocks laufen und eine Subway finden, was bedeutet, dass zu viele auftauchten. Subway hatte das größte Franchise weltweit – größer als McDonald’s. Mehr Angebot senkt die Nachfrage.
Dann kam Jared Fogle ins Bild. 1998 war er ein 425 Pfund schwerer Universitätsstudent, der sich entschied, bei Subway zu essen, weil er eine gesunde Ernährung beginnen wollte und auch, weil die Mahlzeiten köstlich und erschwinglich waren.
In knapp einem Jahr verlor Jared 245 Pfund und alle wurden aufmerksam. Die Zeitung der Universität schrieb einen Artikel über ihn und erregte die Aufmerksamkeit der Redaktion von Men’s Health. Das Magazin stellte Fogle in „Stupid Diets that Work“ vor. Subway hob dann Jareds Geschichte in ihren Anzeigen hervor und er wurde über Nacht zu einer Berühmtheit.
Es schien, als würde die Geschichte von Jared und Subway ein Happy End bekommen. Aber sie taten es nicht. 2010 nahm er wieder 40 Pfund zu. Subway unterstützte ihn und half ihm, wieder in Form zu kommen, um am NYC Marathon teilzunehmen.
Wieder war es ein Hit unter den Subway-Fans auf der ganzen Welt.
Doch 2014 änderte sich alles.
Berichte über Kinderpornografie von Jared Fogle verbreiten sich. Das FBI durchsuchte seine Wohnung und fand belastende Beweise. Aber was die Sache noch schlimmer machte, war, dass eines seiner Opfer ein minderjähriger Subway-Angestellter war. Der Mitarbeiter zeigte ihn an, aber das Management schien ein Auge zugedrückt zu haben.
Dies war nicht der einzige Grund für den Untergang von Subway. Hinzu kamen andere Faktoren wie das Fehlen einer Nachfolgeregelung bei DeLuca und die Änderungen in der Häufigkeit der Bestellung lokaler Produkte – von täglich auf nur noch einmal pro Woche!
Andere Marken boten gesunde Sandwiches mit qualitativ besseren Zutaten an. In der Zwischenzeit weigerte sich Subway, sein Menü zu aktualisieren. Sie konzentrierten sich nur auf Wachstum und Expansion.
Die Subway ist noch da. Es erfreut sich weiterhin großer Beliebtheit. Viele gehen regelmäßig in die Läden. Doch die Zukunft scheint ungewiss.