Bis Weihnachten sind es noch 5 Monate. Doch wenige Tage vor Weihnachten im letzten Jahr erlebte Japan eine einzigartige Verwandlung, bei der die funkelnden Lichter die Straßen erhellen und Familien eifrig ihre Bestellungen für einen besonderen Weihnachtseimer aufgeben.
Aber Moment mal – KFC und Weihnachten? In Japan? Ja, das hast du richtig gelesen. Weihnachten und KFC sind im Land der aufgehenden Sonne untrennbar miteinander verbunden.
Um den 25. Dezember herum versammeln sich japanische Familien um den Esstisch, um sich nicht an traditionellen Feiertagsgerichten wie gebratenem Truthahn oder Schinken zu erfreuen, sondern um sich stattdessen einen Eimer köstliches Brathähnchen zu gönnen.
Für Menschen aus Ländern mit christlichen Wurzeln, in denen Fast Food und Weihnachten selten in einem Atemzug genannt werden, mag diese kulinarische Tradition verwirrend wirken.
Ob Sie es glauben oder nicht, diese seltsame Verbindung zwischen Weihnachten und KFC lässt sich auf einen Mann zurückführen: Takeshi Okawara, den unternehmungslustigen Manager des ersten KFC-Restaurants in Japan, das im November 1970 in Nagoya seine Pforten öffnete.
Einer Firmengeschichte zufolge träumte Okawara davon, einen Partyeimer zu verkaufen, der bis zum Rand mit köstlichem Hühnchen gefüllt war. Inspiriert von dieser Vision startete er eine One-Store-Kampagne, um den Umsatz anzukurbeln. Aber was hat diesen Traum überhaupt ausgelöst?
Der Legende nach hörte Okawara, wie sich ein Auswanderer darüber beklagte, dass es zu Weihnachten keinen Truthahn gab, und meinte, Hühnchen wäre ein passender Ersatz für die Feiertage.
Unabhängig von der Herkunft bereitete Okawaras Unterfangen bald den Grundstein für Weihnachtsfeierlichkeiten in Japan, insbesondere nach dem Winter 1974.
Im Jahr 1974 wurde die Brathähnchen-Party-Eimer-Kampagne mit dem einprägsamen Slogan „ケンタッキーはクリスマス！“ (Kentucky ist Weihnachten!) landesweit bekannt.
Dieser Marketing-Coup festigte die Verbindung zwischen Brathähnchen und Weihnachten in den Köpfen unzähliger Japaner.
Japan war nicht so stark mit christlichen Weihnachtstraditionen verbunden und fand es relativ einfach, diesen neuen Brauch zu übernehmen. Darüber hinaus befeuerte die unheimliche Ähnlichkeit zwischen Colonel Sanders und dem Weihnachtsmann, insbesondere wenn er mit einer Weihnachtsmütze und einem festlichen roten Outfit geschmückt war, die Assoziation zusätzlich.
Doch wie bedeutsam ist dieses Phänomen? Machen Sie sich auf diesen überraschenden Leckerbissen gefasst: Die Weihnachtsverkäufe machen etwa ein Drittel des Jahresumsatzes von KFC in Japan aus. Und es ist auch nicht billig, sich dieser Feiertagstradition hinzugeben.
Die Standard-Partybox, komplett mit acht Hühnchenstücken, einer Lasagne und sogar einem Schokoladenkuchen (ja, KFC Japan bietet Kuchen an), kostet 4.000 Yen, wenn sie im Voraus gebucht wird.
Um der überwältigenden Nachfrage nach Brathähnchen während der Weihnachtszeit gerecht zu werden, hat KFC sein Angebot auf die Tage vor dem 25. Dezember ausgeweitet. Dieser strategische Schritt stellt sicher, dass das Unternehmen dem Hühnerfieber gewachsen ist.
Es ist erwähnenswert, dass Weihnachten in Japan kein nationaler Feiertag ist und es auch wahrscheinlich kein solcher werden wird, es sei denn natürlich, Colonel Sanders erhält die Ehrenbürgerschaft.
Wer Tokio in der Weihnachtszeit besucht und die langen Warteschlangen bei KFC vermeiden möchte, muss sich keine Sorgen machen. In Convenience-Stores in der ganzen Stadt gibt es auch Brathähnchen, was eine sinnvolle Alternative darstellt.
Seien Sie jedoch gewarnt, dass selbst diese Lokale schnell ausverkauft sind, da die Leidenschaft für Hühnchen zu Weihnachten keine Grenzen kennt.
Wenn also in ein paar Monaten die Feiertage kommen, sollten Sie sich nicht über den besonderen Anblick von Familien wundern, die am Weihnachtstag ein KFC-Festmahl genießen. Es ist alles Teil des einzigartigen Geflechts, das Tradition, Innovation und die universelle Freude an einem köstlichen Essen in der schönsten Zeit des Jahres miteinander verbindet.
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